교서

이것은 자체의 표제에, 감독의(Episcopus), "하느님의 종들의 종"(Servus servorum Dei)와 같은 교황의 직함이 붙은 교황의 편지로서 교황은 이러한 직함을 통하여 믿음과 윤리에 관한  문제에 있어, 그리고 실로 로마 가톨릭 교의에 따라 교회에 명령적으로 말한다. 이  편지는  교황의 문서들이 중세 동안 인증되었던 납으로 된 인장(Bulla) 때문에 불(Bull)이라 불리워진다. 이 말은 처음에는 교황의 형평법(chancery)에서 나온 모든 종류의 공무상의 서류들에 적용되었지만 그러나 이 말의 더욱 정확한 정의는 15세기 이후에  존재해  왔다. 이러한 선언문은 광범위한 주제들을 망라하며, 성격에 있어 선언적이거나 지식적일 수 있고 적용에 있어 특수하거나 일반적일 수 있다.